這種天然抗氧化物是谷胱甘肽過氧化物酶GPx3，GPx3能幫助機體抵御氧化劑的危害并幫助機體進行修復。研究人員發現GPx3酶在有益膽固醇水平高的患者體內，起到的作用并不明顯。然而對于那些有益膽固醇水平低的患者，GPx3酶的益處就很大。這種與心血管疾病緊密相關的酶，能顯著降低益膽固醇和保護性GPx3水平都低的患者所面臨的心血管疾病風險。該研究發表在PLoS One雜志上，文章提出天然抗氧化物可能對人體健康有著重要作用。“我們的研究發現， GPx3酶水平高而有益膽固醇水平低的患者比兩項指標含量都低的患者患心血管疾病的風險要低六倍。”文章作者明尼蘇達大學醫學院藥理學教授Jordan L. Holtzman博士說。“GPx3酶使我們更有理由相信類似GPx3酶的天然抗氧化物對于心臟健康很有幫助。”約有四分之一的美國成年人體內的HDL和GPx3水平都很低。而這種情況可能引發致命的心臟病和中風。研究人員一直在尋找能更好的預測這些疾病風險的新方法，并且希望幫助確診的患者將疾病危害降到zui低。“應著重指出的是，人們用不著都沖到醫生面前要求檢測GPx3酶水平，”Holtzman說。“我們希望在適當的時候，這種酶的檢測能作為一項普通血液測試，來確診患者是否面臨心血管疾病（包括心臟病和中風）的風險。Holtzman及其同事對心血管疾病的三個主要風險因子：高血壓、吸煙和高膽固醇水平進行了分析。數據顯示HDL和GPx3水平都低的患者比那些HDL水平低但GPx3水平高的患者更容易死于心血管疾病（包括心臟病和中風）。該研究采用了明尼蘇達心臟病調查項目中的數據，在該項目中選取了130份經過5-12年治療后死于心血管疾病的患者數據，這些患者的年齡在26-85歲間。研究人員采用這些數據與240份對照樣本進行了比較分析。